Hoogte80 stopt in de huidige vorm
Vraag & antwoord

Hoogte80 stopt in de huidige vorm omdat de financiële risico’s te groot zijn geworden. De kosten zijn de afgelopen jaren sterk gestegen, terwijl onze inkomsten voor een belangrijk deel afhankelijk zijn van bezoekersaantallen en het weer. De afgelopen editie leverde een tekort van € 140.000 op, waardoor onze financiële buffer te klein is. We kunnen niet verantwoord een nieuwe editie organiseren zonder voldoende zekerheid dat we aan onze verplichtingen kunnen voldoen.

Ja en nee. De horeca-inkomsten vormen onze grootste inkomstenbron. Als bezoekers door slecht weer minder lang blijven, minder consumeren of zelfs helemaal wegblijven, heeft dat direct grote financiële gevolgen. Tegelijkertijd zijn de kosten van het festival de afgelopen jaren zo sterk gestegen dat het zelfs bij een succesvolle editie steeds moeilijker wordt om voldoende reserves op te bouwen waarmee we een slechte editie kunnen opvangen.Het slechte weer was dus de directe oorzaak van het tekort tijdens de afgelopen editie, maar het onderliggende probleem is structureel: de combinatie van sterk gestegen kosten en onzekere, weersafhankelijke inkomsten maakt het financieel onverantwoord om het festival in de huidige vorm voort te zetten.

We hebben de afgelopen jaren verschillende mogelijkheden onderzocht om het festival financieel toekomstbestendig te maken. We hebben echter geen vorm kunnen vinden waarmee we de kosten voldoende kunnen beperken of de inkomsten voldoende kunnen verhogen, zonder het laagdrempelige karakter en de toegankelijkheid voor publiek en makers aan te tasten. Zo hebben we overwogen om betaalde toegang tot het festival in te voeren. Maar dat brengt extra kosten met zich mee en het is onzeker of de opbrengsten daar voldoende tegenop wegen. Bovendien zou het de toegankelijkheid beperken voor mensen die financieel minder te besteden hebben. En ook met betaalde toegang blijft het festival kwetsbaar voor slecht weer: als bezoekers thuisblijven, blijven de inkomsten uit.We hebben geprobeerd om het festival binnen de bestaande opzet financieel toekomstbestendig te maken. Het tekort van de afgelopen editie heeft duidelijk gemaakt dat we daarvoor onvoldoende financiële ruimte meer hebben. We vinden het daarom juist onze verantwoordelijkheid om nu een besluit te nemen en niet opnieuw financiële risico’s aan te gaan die we niet kunnen dragen.

Nee, dat is nadrukkelijk niet onze bedoeling. We stoppen met het festival zoals we dat tot nu toe organiseerden. Tegelijkertijd onderzoeken we samen met de gemeente of we in 2027 en 2028 aangepaste festivaledities kunnen realiseren. Die twee jaren willen we gebruiken om nieuwe vormen en samenwerkingen uit te proberen en samen met de stad toe te werken naar een nieuw, toekomstbestendig podiumkunstenfestival voor Arnhem. Daarbij willen we behouden wat Hoogte80 bijzonder maakt.

Dat kunnen we op dit moment nog niet definitief zeggen. We onderzoeken een andere opzet en schaal, waarbij de financiële risico’s beheersbaar zijn. Wat we willen behouden, is de essentie van Hoogte80: een laagdrempelig podiumkunstenfestival waar makers en publiek elkaar ontmoeten en waar ruimte is voor nieuwe makers, nieuw werk en artistieke ontwikkeling.

Hoogte80 is uitgegroeid van een buurtfeest tot een festival waarmee generaties Arnhemmers zijn opgegroeid. Het brengt podiumkunsten dichtbij mensen, biedt ruimte voor ontmoeting en geeft makers een podium. Daarmee heeft het festival niet alleen een culturele, maar ook een belangrijke maatschappelijke betekenis. Die verbinding tussen makers, publiek en de stad willen we graag behouden.

Hoogte80 is voor veel makers een belangrijke plek om werk te presenteren, ervaring op te doen en een nieuw publiek te bereiken. Dat geldt ook voor jonge makers van bijvoorbeeld ArtEZ en Rijn IJssel. Het verdwijnen van de huidige festivalvorm zet die mogelijkheden onder druk. Juist daarom willen we onderzoeken hoe we deze functie in een nieuwe festivalvorm kunnen behouden.

Als het gaat om het festival zoals we dat kennen, dan moet er voor de komende vier jaar een financiële voorziening komen waarmee de risico’s van tegenvallende inkomsten kunnen worden opgevangen. Zonder die zekerheid vinden wij het niet verantwoord om het festival in de huidige vorm voort te zetten.Voor een aangepaste festivalvorm ligt dat anders. Daarvoor zoeken we naar een opzet waarin de inhoudelijke ambities en financiële mogelijkheden beter met elkaar in balans zijn en de risico’s beheersbaar blijven. Dat vraagt om andere keuzes in omvang, organisatie en financiering. We zijn hierover in gesprek met de gemeente. Pas wanneer er voldoende duidelijkheid is over de inhoudelijke en financiële voorwaarden, kunnen we besluiten of en hoe we in 2027 een nieuwe editie kunnen organiseren.

Vooral dat we enorm dankbaar zijn voor wat we samen hebben opgebouwd. Hoogte80 is bijzonder geworden dankzij de betrokkenheid van makers, bezoekers, vrijwilligers en partners. We begrijpen dat dit nieuws teleurstellend is. Dat voelen we zelf ook. Maar we willen niet alleen terugkijken. We hopen juist dat we samen een nieuwe toekomst voor Hoogte80 kunnen vinden. Daarom nodigen we iedereen uit om herinneringen, verhalen en foto’s met ons te delen via onsverhaal@h80festival.nl